Assegaaigras

Namen

Zuid-Afrikaanse naam: Assegaaigras
Engelse naam: Spear Grass (Tanglehead, Pili)
Wetenschappelijke naam: Heteropogon contortus

Uiterlijke kenmerken

• Hoogte: 30 - 70 cm
• Bladgrootte:
  lengte 3 - 30 cm
  breedte 0,2 - 0,8 cm

Assegaaigras groeit in pollen en heeft stevige, rechtopstaande en roodbruine stengels met verdikte stengelknopen. De bladeren zijn lang, smal, geribbeld en blauwgroen van kleur. De bloemen staan in kleine aartjes, die samen één lange, smalle aar aan het einde van de stengel vormen.

Bedreigingen

• vijanden: grazers

Aanpassingen levenswijze

• Lange wortels om van grotere diepte water te halen en een dikke waslaag op de bladeren om zo min mogelijk water te verliezen bij hoge temperaturen.
• Geen bloemblaadjes, want het is een windbestuiver.
• Zaad met kafnaald. De naald strekt en rolt zich op door wisselingen in vochtigheid en boort zichzelf daarmee de grond in.

Levenscyclus

• Assegaaigras bloeit in de vroege zomer en produceert zaad van oktober tot juni (de Serengeti ligt op het zuidelijk halfrond).
• Het is een vaste plant, die meestal maar enkele jaren leeft.

Voortplanting

De plant draagt zowel mannelijke als vrouwelijke bloemen, maar kan zich ook ongeslachtelijk voortplanten. Bestuiving vindt plaats doordat het stuifmeel zich op de wind verspreidt.

Door: Manon Laterveer - de Beer (2008)